首次闯入世界杯八分之一决赛的加拿大队，此前在十六分之一决赛中凭借伤停补时阶段的远射绝杀，历史性击败南非队晋级，全队士气正处于顶峰。主教练杰西·马什打造的高位逼抢体系极具冲击力，球队跑动能力强、边路推进速度快，乔纳森·戴维领衔的锋线状态火热，小组赛阶段就曾上演帽子戏法，不过球队在传球精细度和阵地战跑位的细节上仍有提升空间，面对顶级强队时的大赛经验也相对欠缺。
以K组头名身份晋级的哥伦比亚队，小组赛阶段交出了极具韧性的表现，先是3比1击败世界杯新军乌兹别克斯坦，随后1比0力克硬骨头刚果金，末轮0比0战平葡萄牙，以2胜1平的不败战绩稳稳拿到小组第一。队中核心路易斯·迪亚斯状态火热，小组赛贡献2球1助攻，J罗的中场调度串联依旧精准，4-2-3-1体系运转流畅，攻防两端的平衡度极佳，不过小组赛末轮的几次进攻良机没能把握住，也让外界对他们的终结效率多了几分讨论。
以A组头名身份晋级的阿根廷队，小组赛阶段展现出了统治级的竞技状态，先后3比0轻取阿尔及利亚、2比1力克奥地利，末轮轮换阵容依旧保持不败，以2胜1平的零封战绩轻松拿到小组第一。39岁的梅西依旧保持着极高的竞技水准，连续三场送出助攻刷新队史纪录，恩佐、阿尔瓦雷斯领衔的阵容运转流畅，攻防两端的衔接效率拉满，不过球队部分主力在小组赛末轮吃到黄牌，存在停赛隐患，这也让他们的排兵布阵多了几分顾虑。
以D组第二名身份晋级的澳大利亚队，小组赛阶段展现出极强的战术韧性，首轮2比0爆冷击败土耳其，次轮0比2不敌美国后迅速调整状态，末轮0比0顽强逼平巴拉圭，最终以1胜1平1负的战绩锁定出线名额。这支球队延续了一贯的强硬球风，身体对抗能力出色，防守端的拼抢硬度十足，主打高效防守反击战术，替补登场的梅特卡夫的远射是球队的关键得分武器，不过球队前场创造力相对匮乏，面对严密防守时的攻坚办法不多。
以B组头名身份晋级的瑞士队，小组赛阶段渐入佳境，首战被卡塔尔1比1逼平后迅速调整状态，接连4比1大胜波黑、2比1击败加拿大，以2胜1平的不败战绩拿到小组第一。这支球队连续第四届闯入世界杯淘汰赛，大赛韧性十足，20岁的新星曼赞比状态火热，连续两场贡献进球，扎卡领衔的中场调度稳定，防守端的丢球控制能力位列本届赛事前列，不过主力后卫穆海姆的小腿拉伤，让球队后防线的轮换空间受到一定限制。
以K组第二名身份晋级的葡萄牙队，小组赛末轮0比0战平哥伦比亚，以1胜2平的不败战绩闯入淘汰赛，维蒂尼亚、若昂·内维斯领衔的中场运转流畅，莱奥、门德斯组成的边路突击群冲击力十足，41岁的C罗依旧保持着顶级竞技状态，连续六届世界杯完成破门创造历史。不过球队小组赛末轮暴露了进攻终结效率偏低的问题，面对密集防守时的攻坚办法不多，如何破解对手的节奏拉扯，是葡萄牙此役需要解决的核心课题。
以H组头名身份晋级的西班牙队，小组赛交出2胜1平零失球的亮眼战绩，首战被佛得角逼平后迅速调整状态，接连大胜沙特、小胜乌拉圭，队史首次在世界杯小组赛阶段完成零封。球队延续了标志性的传控风格，场均控球率接近七成，亚马尔的单点突破、罗德里的中场拦截都保持着极高水准，不过尼科·威廉斯与皮诺的伤停，让球队边路进攻的选择受到一定限制，锋线终结效率也始终是外界关注的焦点。
作为本届赛事的东道主之一，美国队小组赛阶段展现出了极强的进攻火力，先后大胜巴拉圭、零封澳大利亚，早早锁定小组头名出线，末轮轮换后小幅失利也没有影响他们的晋级节奏。普利西奇、麦肯尼、雷纳这批正值当打之年的球星状态火热，三条线的跑动覆盖能力极强，攻防转换节奏明快，小组赛轰入8球的进攻表现，让他们成为本届赛事最受期待的黑马之一，不过球队历史上面对欧洲球队的淘汰赛战绩并不理想，也让这场对决多了几分悬念。
以G组头名身份晋级的比利时队，小组赛阶段低开高走，前两轮面对埃及和伊朗的密集防守迟迟找不到破门办法，直到末轮面对新西兰才打出5比1的酣畅大胜，将球队各条战线的不败纪录延续到16场。这支球队坐拥德布劳内、卢卡库、库尔图瓦等一众世界级球星，传控体系成熟稳定，边路多库的单兵突破是撕开防线的利器，黄金一代的大赛经验是他们征战淘汰赛的最大底气，不过阵容老龄化带来的体能短板，也让他们在面对高速冲击时存在不小隐患。
作为L组头名晋级的英格兰队，小组赛阶段交出2胜1平的不败战绩，先后击败克罗地亚与巴拿马，仅在第二轮0比0战平加纳，延续了球队多年来的大赛“第二轮魔咒”。图赫尔麾下的这支球队阵容星光熠熠，王牌双铁腰赖斯与埃利奥特-安德森坐镇中场负责拦截扫荡，身前的贝林厄姆掌控进攻节奏，边路的戈登、马杜埃凯随时准备冲击防线，锋线上的哈里-凯恩更是状态稳定，早已成为英格兰队史世界杯最佳射手。不过三狮军团小组赛的表现始终没能完全打消外界质疑，面对密集防守时的攻坚效率仍有提升空间，图赫尔执教至今正式比赛11场不败的纪录，也需要在淘汰赛的考验中继续延续。